I cani annusano, toccano altri cani e persone, vivono immersi in un mondo di odori e suoni molto diverso da quello degli esseri umani. Eppure alcuni studi, a partire dalle classiche osservazioni di Darwin sull’espressione delle emozioni nell’uomo e negli animali, fino ai più recenti, compiuti dall’etologo e psicoanalista Boris Cyrulnik, direttore delle ricerche in etologia clinica all’Università di Toulon Var, hanno dimostrato come attraverso il legame di attaccamento, il mondo mentale dei proprietari dei cani possa agire sul mondo emozionale dei loro animali, incoraggiando o inibendo certi comportamenti (Éthologie de la transmission des désir inconscients. Le cas “Pupuce”, in “L’Évolution psychiatrique”, riportato nel saggio “Parlare d’amore sull’orlo dell’abisso”, edizione Frassinelli).

Questa forma di trasmissione può spingersi fino al punto di affermare che alcuni comportamenti degli animali di compagnia possano configurarsi come dei sintomi di disturbi psichiatrici dei loro proprietari? Un caso emblematico rivela come un tratto di personalità particolarmente rigido e ossessivo nei proprietari di un cane si manifesti anche in alcuni rituali compiuti quasi automaticamente dal proprio animale.

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