Per la prima volta gli scienziati hanno dimostrato che l’allevamento selettivo delle razze canine, non modifica soltanto l’aspetto fisico dei cani, ma è  anche responsabile di importanti modificazioni cerebrali.  I ricercatori dell’Università del Nuovo Galles del Sud e dell’Università di Sidney, hanno rilevato che il cervello di molte razze a muso corto ha subito una rotazione di 15 gradi, di conseguenza la regione encefalica coinvolta al controllo dell’olfatto è stata fondamentalmente trasferita in una diversa porzione della scatola cranica, rispetto a quella normale.  Le ampie variazioni di forma e dimensione del cranio, sono il risultato di 12.000 anni di selezione a favore di caratteri funzionali ed estetici ricercati dagli allevatori durante le varie epoche.

Nel corso degli ultimi secoli, i cani da slitta d’Alaska sono stati selezionati per il traino di carichi sui terreni artici e più recentemente per lo sleddog (corse con cani da slitta), attraverso incroci interraziali. In un articolo pubblicato sulla rivista BMC Genetics, i ricercatori affermano di aver ora identificato i contributi delle diverse razze, nella fissazione delle spiccate caratteristiche di questi cani, come la velocità, la resistenza e la forte devozione al lavoro.