Gli scienziati del New Jersey sono vicini ad una sensazionale scoperta: la “pillola mensile” per il controllo di pulci e zecche su cani e gatti. Peter Meinke ed i suoi colleghi, del Merck Research Laboratories, ritiene che i sistemi antiparassitari attualmente disponibili non abbiano grande efficacia e questo è un problema importante visto che il numero delle famiglie alle prese con animali d’affezione sono in continua crescita. Secondo le statistiche, pare che nel 2001 il numero dei cani negli USA abbia raggiunto i 61 milioni, mentre per i gatti il numero si aggirava intorno ai 70 milioni – nel 2007 le statistiche hanno mostrato un aumento di 10 milioni per i cani e 11 milioni per i gatti.

 

 

Nonostante siano disponibili sul mercato prodotti come polveri, spray ed altri tipi di agenti topici, molti proprietari preferiscono le compresse.  I farmaci da somministrare oralmente presentano il vantaggio di raggiungere più parti del corpo dell’animale, oltre a non disperdersi in caso di pioggia o lavaggi e di non poter entrare a contatto con le persone una volta applicate. Esiste già almeno una pillola contro le pulci negli animali, ma questa non sembra essere efficace contro zecche.

Nel corso degli esperimenti si è visto che l’effetto questa nuova pillola, somministrata in singola dose a tutti gli animali sottoposti al trattamento, ha una durata di circa un mese; inoltre non si è registrato nessun effetto collaterale. Gli studiosi sono riusciti ad ottenere l’arma vincente contro pulci e zecche, grazie ad una sostanza trovata in un fungo che pare possedere tutto il potenziale necessario per inaugurare una nuova era nel trattamento delle infestazioni ectoparassitarie (come pulci e zecche) negli animali da compagnia.